— За меня не волнуйтесь.

— Так выпьем — за успех! — Саркис был немногословен.

Троица дружно выпила. Разговор пошел веселее. Недавние страхи отошли на задний план.

Не знал Вадим, что сегодня днем Виктор и Феликс, получив отрицательный ответ от Юрия на просьбу вычислить имя абонента, решили действовать методом прослушивания основных объектов, где теоретически мог находиться владелец номера, включая учреждения государственного управления. Не удивило Вадима и то обстоятельство, что около 15.00 на его мобильнике прозвучал сигнал вызова, но никто не вышел на связь. А то, что абонент ответил и находился он в приемной заместителя областной администрации, дистанционное прослушивающее устройство зафиксировало точно. И Феликс с Виктором интуитивно вышли на одно из последних звеньев преступной цепи, приблизившись к своей конечной цели. Дело оставалось за малым: уточнить, кто конкретно ответил по телефону, идентифицировать его со словесным портретом и в случае совпадения провести слежку и захват, согласуясь с обстановкой. Поэтому друзья решили взять под наблюдение два основных выхода из здания администрации и при появлении лица, похожего на Вадима, набрать номер его телефона. Если похожее лицо среагирует на вызов, то нужный объект будет установлен. Вадим не обратил внимания и на второй звонок, при выходе их с Гальяновым через двор администрации. Спрашивали какого-то Андрея, видимо, ошиблись номером. Но уже с этой минуты он и Гальянов находились под пристальным вниманием своих преследователей. И когда Вадим почувствовал некоторое облегчение после рассказа Саркиса, судьба его была предрешена, и ничего изменить в ней он уже был не в силах.

После того как Вадим проводил Гальянова до дома, он сам на служебной машине доехал до кинотеатра «Бунтарь», недалеко от стоянки, где оставлял свои машины.

Охрана стоянки его хорошо знала. Еще бы — клиент держал здесь несколько автомобилей и оплачивал не месячный абонемент, а платил ежедневно, прибавляя к положенным червонцам еще по паре ассигнаций за каждое место, причем никогда не брал квитанций. Поэтому на стоянке его знали и уважали. Вадим иногда пользовался таким к себе отношением, когда употреблял спиртное больше обычного и просил одного из охранников доставить его до дома, оплачивая тому и работу, и такси на обратный путь. Но никогда охранник не довозил щедрого клиента до самого дома. Перед тем как уйти в лабиринты дворов, Вадим отпускал сопровождающего и продолжал движение сам, иногда раза три проезжая мимо своего дома, прежде чем загнать машину в арендуемый им спаренный гараж.

Так он поступил и сегодня. Виктор с Феликсом аккуратно провели наблюдение за тем, как «Волга» администрации развезет своих пассажиров. Это было нетрудно в довольно насыщенном транспортном потоке вечернего города. Зафиксировав Вадима возле стоянки, друзья припарковались у небольшого открытого кафе. Номера и марки машин, которыми пользовался Вадим, были им известны, и, когда со стоянки выехал нужный автомобиль, они пристроились за ним. То, что за рулем находился молодой парень, ни о чем не говорило — на заднем сиденье через тонированные стекла просматривался силуэт человека. Этим человеком вполне мог быть Вадим. Ну, а если нет — невелика беда — охота только началась. Феликс вел машину спокойно, внешне не выделяясь из общего потока. И когда через некоторое время автомобиль Вадима остановился, он, не превышая скорости, объехал его и продолжил движение в прежнем направлении. Виктор через зеркало заднего вида успел увидеть, как из остановившейся машины вышли двое: водитель и пассажир. Дальнейшее осталось незамеченным, но и этого на сегодня было достаточно. Загнав свою «Ниву» на территорию «Сантехмонтажа», друзья отправились домой.

Через пару часов Виктор с Феликсом и Юрием провели нечто похожее на небольшой военный совет.

— В общем, ваш клиент, — начал Юрий, — Вадим Александрович Земин — первый помощник заместителя главы администрации области Гальянова Семена Дмитриевича. Человек очень сложной, противоречивой судьбы. Я знакомился с его личным делом бывшего офицера запаса и уголовным делом, по которому он был осужден. Но все по порядку. Родился Вадим 23 марта 1958 года здесь же, в Городе. В 75-м поступил, в 79-м закончил воздушно-десантное училище, мастер спорта по дзюдо, отлично владеет приемами рукопашного боя, ну, это естественно. С самого начала афганской кампании проходил службу «за речкой». Первые два года командовал взводом разведроты мотострелкового полка. Судя по характеристике — обладает незаурядными организаторскими способностями. Во время проведения боевых операций зарекомендовал себя как выдержанный, презирающий опасность, прекрасно ориентирующийся в самой сложной обстановке офицер. Отличительная особенность — никогда не оставлял на поле боя своих солдат, ни мертвых, ни тем более раненых. Первый свой орден Красной Звезды получил за то, что после одного из жестоких боев с превосходящими силами противника в одиночку вернулся за отставшим раненым бойцом в кишлак, уже захваченный «духами». И с боем вынес на себе парнишку, получив при этом тяжелое ранение. Мне продолжать?

— Конечно, Юра. То, что ты рассказываешь, — чрезвычайно важно.

— После госпиталей был направлен в одно из учебных соединений ТуркВО, где командовал взводом, правда, уже учебным. В учебке старший лейтенант Земин не задержался. Видимо, мирная служба пришлась ему не по душе. Вступил в конфликт с политорганами, и рапорт Вадима вновь отправить его в Афганистан устроил всех. С 83-го по 85-й Земин вновь в составе 40-й армии. Командует поочередно десантно-штурмовой, разведывательной ротами, получает капитана. В конце 83-го награжден вторым орденом Красной Звезды, чуть ранее — медалью «За боевые заслуги». Вновь ранен, на этот раз легко, и контужен — «БМП» нарвалась на мину. В 85-м году за отражение массированного нападения «духов» на оставленный без надежного прикрытия штаб бригады и фактическое спасение руководства соединения, по совокупности заслуг, был представлен к званию Героя Советского Союза. Но чинуши в высших штабах зацепились за некоторые негативные моменты в биографии Земина — имеются в виду конфликты с политорганами. В результате — он был награжден орденом Красного Знамени.

По возвращении в Союз после очередного ранения признается негодным к активной военной службе в строевых частях и направляется в один из районов нашей области на должность заместителя райвоенкома. Присвоено воинское звание майор. А вот дальше — сплошная неразбериха. Через полгода Земин подает рапорт вышестоящему командованию о том, что военный комиссар района вкупе с председателем призывной медицинской комиссии за определенную мзду освобождают призывников от призыва или дают необоснованные отсрочки. Военная прокуратура возбудила уголовное дело и в результате обвиняет… Земина Вадима Александровича. Парадокс? Хуже. Земин искал правды, но силы не рассчитал. Военком, прокурор, секретарь райкома — одна шайка-лейка — детали единого бюрократического механизма, перемоловшего неопытного искателя правды. В холостяцкой квартире майора производится обыск и… естественно, обнаруживаются деньги — меченые спецбанкноты. Судьба Вадима была решена. За взяточничество он сначала был уволен из рядов ВС, затем суд приговорил его к пяти годам лишения свободы.

Дальше я могу делать только предположения, так как никакого документального материала о периоде его заключения не имею, но, основываясь на опыте, могу утверждать, что в тюрьме Вадиму, сами понимаете, пришлось нелегко. Там законы свои, и под них надо подстраиваться. А он не такой человек, чтобы терпеть унижения или прислуживать кому-либо. Следовательно, конфликты с криминальной средой были неизбежны и на поддержку бывшему офицеру рассчитывать не приходилось. И здесь, скорее всего, Вадим попал в зону интересов тюремного авторитета, тем более материал для дальнейшего использования в своих целях более чем подходящий. Словом, вполне вероятно, Вадим сейчас считает, и считает справедливо, что жизнью своей обязан именно тому неизвестному нам авторитету, и служит ему. Пяти лет было достаточно, чтобы склонить на свою сторону кровно оскорбленного боевого офицера. Что и предопределило его дальнейшую судьбу. В их убеждениях логика проста: кому ты будешь нужен, выйдя на волю, если, конечно, еще выйдешь? А приняв их предложение — обретаешь будущее, нормальную жизнь, деньги, удовольствия, а главное — возможность отплатить этому неблагодарному обществу той же монетой.